Virus del papiloma humano (VPH/HPV) enfrenta poderosa vacuna

El Centro de Control de Enfermedades Contagiosas (CDC) recientemente anunció que el número de casos de VPH, en ingles conocida con la sigla HPV (una de las enfermedades de transmisión sexual más común), ha decaído en un 56 % entre las niñas de 14 y 19 años de edad, lo que ha coincidido con la autorización de la vacuna en el 2006.

Esta vacuna es recomendada no solo para las niñas, pero también para los niños, pensándose que es más efectiva entre la edad de 11 a 12 años.

A pesar del alto nivel de eficiencia de esta vacuna, solo un tercio de los jóvenes se ha inoculado.

Una de las causas principales de esto es la actitud de muchos padres de familia, los cuales están convencidos que si los jóvenes son vacunados estos se sentirán autorizados a iniciar, o continuar sus actividades sexuales a temprana edad.

El doctor Tom Frieden, Director del CDC, ha señalado: "Nuestro bajo porcentaje (de vacunas) representan 50.000 tragedias que podrían prevenirse...50.000 niñas con vida, desarrollaran cáncer cervical durante existencia, lo que podría ser prevenido si alcanzamos un promedio de un 80% de jóvenes vacunados".

El VPH/HPV es un virus que puede infectar las áreas genitales de mujeres y hombres. Actualmente existen más de 40 diferentes variaciones. El VPH/HPV es transmitido durante sexo vaginal, oral, genital a genital, o sexo oral, que puede infectar la boca y garganta. El CDC ha informado que 79 millones jóvenes en el país (la mayoría de ellos cercanos, o por sobre los 20 años de edad) se encuentran actualmente infectados, y cada año se comprueban 14 millones de nuevos contagios.

Por lo general el VPH/HPV no tiene síntomas, y la mayoría de la gente no tiene conocimiento de que están infectados.

Es de señalar que el 90% de las infecciones desaparecen en un periodo de 2 años; sin embargo alrededor de 19.000 mujeres terminan con cáncer, (principalmente cáncer cervical), y aproximadamente 8000 hombres desarrollan cáncer, principalmente en la garganta.

En la actualidad aun no existe un tratamiento dirigido a detener el virus, pero existen tratamientos para aliviar aquellos problemas causados por el VPH/HPV: verrugas genitales y cáncer, lo que hace aun más importante el realizarse un examen para determinar si se está sufriendo de cáncer cervical.

Se tiene la gran esperanza que el porcentaje de personas vacunadas continúe subiendo; en relación a lo anterior el doctor Frieden señaló: "El fin del asunto es, que es posible proteger a una generación, de este tipo de cáncer; tenemos que hacerlo".

English version:

The Center for Disease Control (CDC) recently announced that the number of cases of HPV, the most commonly transmitted sexual infection, had dropped by 56% among 14 to 19 year girls since a vaccine was introduced in 2006.

The vaccine is recommended for both girls and boys and is most effective when given at age 11 or 12.

Despite the high rate of success of the vaccine, only about a third of teenage girls in this country have received the vaccine.

Some parents believe that giving the vaccine might promote sexual activity, but Dr. Tom Frieden, Director of the CDC, stated: "Our low vaccination rates represent 50,000 preventable tragedies - 50,000 girls alive today will develop cervical cancer over their lifetime that would have been prevented if we reach 80% vaccination rates."

HPV is a virus that can infect the genital areas of females and males and there are more than 40 different types of HPV.

HPV is passed to a partner during vaginal, anal, genital-to-genital, or oral sex and can also infect the mouth and throat.

The CDC reports that 79 million young people in this country (most in their late teens and early 20's) are infected and there are 14 million new cases every year.

Often there are no symptoms, and most people do not know they have been infected; 90% of infections go away by themselves within two years. However, about 19,000 women go on to develop cancer (primarily cervical cancer), and approximately 8,000 men also develop cancer (primarily throat cancer).

There is no treatment for the virus itself, but there are treatments for the problems that HPV can cause such as genital warts and cancer, which makes screening for cervical cancer so important.

Hopefully the vaccination rates will continue to rise, and Dr. Freiden states: "The bottom line is that it's possible to protect a generation from cancer and we've got to do it."

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