Thursday, February 12, 2009
Desde la estrella: Aprendiendo Ingles - Abriendo Puertas
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Summary: Roanoke is offering free English classes for adults. Here's why they are important.
En una encuesta realizada en noviembre del año 2007 por la organización Pew Hispanic Center, un 46 percent de los latinos- americanos respondieron señalando que la discriminación que los afecta proviene de las dificultades con el idioma Inglés. Si aceptamos el resultado de la encuesta, podemos concluir que el aprendizaje del idioma Inglés es una de las mejores medidas anti discriminatorias posibles; ademas de ser una de las herramientas más esenciales en el mejoramiento de la calidad de vida de la familia, y esto es debido a que el aprendizaje del idioma abre paso a nuevas y mejores oportunidades económicas y sociales.
Para hacer posible el estudio del idioma Inglés se requiere que se dejen de lado una serie de creencias erróneas, entre las cuales se encuentra la idea de que mientras se resida en una comunidad latino-americana, en la cual por lo general existen múltiples servicios disponibles en el idioma Español, se hace innecesario aprender Inglés. En muchos casos la falta de información hace pensar de que no existen clases y horarios adecuados.
Es importante señalar que la actual situación económica seguida por un alto nivel de desempleo, ha tenido como consecuencia la dispersión de la fuerza laboral que conforman los latinos- americanos. Como resultado de lo anterior es posible encontrar lugares en donde trabajaban 10 o 15 latinos- americanos, y en la actualidad únicamente trabajan dos o tres; de tal manera que si aquellos que han continuado trabajando no tienen conocimiento del idioma Inglés, es muy posible que encuentren serias dificultades en un futuro cercano, debido a la falta de una persona capacitada para interpretar instrucciones en relación al trabajo a realizar, la operación de maquinarias, medidas de seguridad y horarios.
De acuerdo a lo expresado por Laura Prado de Costa Rica y Paula Johnson de Colombia, quienes participan en las clases de Ingles ofrecidas en forma gratuita por el Departamento de Educación de Adultos de las escuelas de Roanoke la gran necesidad de aprender el idioma Inglés no proviene únicamente del deseo de mejorar económicamente. Laura Prado indicaba recientemente: "No me gusta sentirme tan limitada . . . quiero que me entiendan;" posteriormente señalaba que el Inglés es esencial en su trabajo pastoral en la Iglesia Pentecostal. En el caso de Paula Johnson, su necesidad de comunicarse con los profesores de sus hijos ha sido un factor importante en el esfuerzo por aprender el idioma Inglés. La señora Nancy Steinweg, quien imparte las clases diurnas de nivel intermedio señalaba que es increíble el esfuerzo que realizan sus estudiantes, los cuales son de diversas culturas, idiomas y geografías. Posteriormente indicaba que en su clases de Inglés se encuentran estudiantes de Nepal, Brasil, Japon, Benin, Egipto, Corea , Tailandia y Afganistan, y algunos países de Latino América; todos los cuales a medida que avanzan las clases van conformando una pequeña comunidad, cuyo objetivo es aprender y utilizar el idioma Ingles en las más diversas actividades.
Para más información acerca de las futuras clases de Inglés comuniquese con el Departamento de Educación para Adultos de la ciudad de Roanoke al teléfono (540) 853-2151. Las clases son gratuitas.
For English version, go online at roanoke.com/columnists.
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Learning English - Opening Doors
By Ricardo Valdivieso
In a survey done by the Pew Hispanic Center in November 2007, 46 percent of Latin Americans responded that the discrimination which affects them comes primarily from their difficulties with the English language. If we accept the results of this survey, we can conclude that learning English is one of the best anti-discrimination measures; it is also one of the most essential tools in the betterment of the quality of life of families because learning the language opens doors to new economic and social opportunities.
To learn English it is required to discard a series of erroneous beliefs; among them is the idea that as long as a person is residing in a Latin American community in which there exist multiple services in Spanish that it is not necessary to learn English. In many cases a lack of information makes people think that there are no classes or convenient schedules available.
It is important to point out that the current economic situation of high unemployment has the consequence of dispersing the Latin American labor force. As a result, it is possible to find places where ten or fifteen Latin Americans used to work and now there are only two or three left. For those who continue working but do not have knowledge of English, it is very possible that they will have serious difficulties due to the lack of a person available to interpret instructions in regard to the work to be done, the operation of machinery, safety measures, and schedules.
According to Laura Prado of Costa Rica and Paula Johnson from Colombia, who are both attending English classes offered by the Roanoke City Schools Adult Education program, the great need to learn English does not always come from the desire for economic improvement. Laura Prado indicated recently: "I don't like to feel too limited . . . I like to be understood." She also remarked that English is essential in her pastoral work in the Pentecostal church. In the case of Paula Johnson, her need to communicate with her children's teacher has been an important factor in her efforts to learn the English language. Nancy Steinweg, who is teaching the daytime English intermediate level classes, emphasized the efforts made by her students, all of whom come from diverse cultures, languages, and geographies. She pointed out that in her English class there are students from Nepal, Brazil, Japan, Benin, Egypt, Korea, Thailand, and Afghanistan, as well as Latin America, and as the class progresses they create a small community whose objective is to learn and use the English language in all aspects of life.
For more information in regard to future English classes, contact the Roanoke City Schools Adult Education program at (540) 853-2151. The classes are free.
