Thursday, April 30, 2009
Brote de influenza
Scroll down for an English version of the column.
Ricardo Valdivieso
Ricardo Valdivieso reports on issues of interest to Spanish-speaking people in Southwest Virginia
Recent columns
Summary: An update on the outbreak of swine flu.
Las informaciones provenientes desde México que hablan de una epidemia de influenza, la cual se piensa podría ser responsable de más de un centenar de muertes, ha obligado a las autoridades médicas de los Estados Unidos a declarar que la salud pública a entrado a un estado de emergencia, lo que por definición significa que existen pruebas concretas que la salud pública está en peligro. Hasta el momento se han detectado varios casos de influenza porcina en más de cuatro estados norte americanos, entre los cuales se encuentra el estado de Nueva York.
De acuerdo a lo señalado por la doctora Stephanie L. Harper, M.D., M.P.P., Directora del Departamento de Salud de la ciudad de Roanoke, el tipo de influenza detectado en México, en los Estados Unidos y algunos países europeos proviene de un virus que provoca generalmente influenza en los cerdos, virus que recientemente ha comenzado a afectar a los seres humanos con gran rapidez y frecuencia .
La influenza es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por un virus. El contagio se inicia a través del contacto con personas infectadas, que al estornudar, o toser, dispersan el virus; también el virus puede ser adquirido por contacto manual con las manillas de una puerta, juguetes, o cualquier otro objeto. Debido a lo anterior, el mejor método de prevención consiste en frecuentes lavados de manos y abstenerse de ir al trabajo, o la escuela si se tienen síntomas de influenza, o si se está enfermo.
Los síntomas de la influenza, los cuales se manifiestan en el periodo de uno a tres días después de haber sido expuesto al virus, incluyen: fiebre alta, dolores de cabeza, malestar corporal (especialmente en los músculos), escalofríos, toz, dolores al tórax y cansancio extremo.
Durante una conferencia de prensa realizada el día lunes 27 de abril el Departamento de Salud de Roanoke anunció que iniciará una campaña de información y educación dirigida a la comunidad hispana de Roanoke. Es de señalar que Carilion y HCA (Lewis Gale Hospital), quienes administran hospitales y clínicas en el Valle de Roanoke indicaron estar preparados para enfrentar una posible epidemia, la cual todavía no ha sido detectada en el estado de Virginia.
Durante la conferencia de prensa se hizo énfasis en la necesidad que las personas que tengan síntomas de influenza consulten de inmediato con su doctor, si no es posible es necesario dirigirse al Departamento de Salud, o acudir a un hospital.
Es importante señalar que los servicios médicos del Departamento de Salud de Roanoke, o los hospitales y clínicas locales mantienen la información de cada paciente en forma confidencial, la que no es transmitida a autoridades que no sean médicas. Información relacionada con el estado legal, salud, edad, y nacionalidad del paciente solo es utilizada durante los servicios médicos; la policía, o los servicios de inmigración no tienen acceso a esta información.
En un esfuerzo por evitar que la influenza se haga incontrolable, es urgente que las personas contagiadas, o que conozcan núcleos familiares afectados por este nuevo brote de influenza, lo comuniquen al Departamento de Salud de Roanoke, de tal manera que sean asistidas de inmediato. Departamento de Salud de Roanoke: 515 8th Street, SW | Roanoke, VA 24016 | (540) 857-7600 | Horario: lunes a viernes de 8 a.m. - 4:30 p.m.
For English version, see roanoke.com/columnists
------------
English Translation
Outbreak of Swine Flu
By: Ricardo Valdivieso
Dear Readers:
The recent news coming from Mexico regarding an epidemic of influenza that is believed to be responsible for more than 100 deaths, has forced the medical authorities in the United States to declare a public health emergency, defined as a situation in which there is concrete proof that the public health is in danger. Until now, there have been some cases of swine flu detected in four states, including New York state.
According to a report from Dr. Stephanie L. Harper, M.D., M.P.P., Director of the Roanoke City Health Department, the type of influenza detected in Mexico, the United States, and some European countries, originates in a virus that usually causes the flu in pigs and is now affecting humans with greater frequency and contagion.
The flu is a contagious respiratory illness caused by a virus. It is primarily spread by droplets through sneezing or coughing by the infected person but the virus may also be spread by contaminated door handles, toys, or any other item that has been touched by someone with the virus on their hands. Flu symptoms may include a high fever, headache, body and muscle aches, chills, coughing, sore throat, extreme tiredness, and usually appear one to three days after being exposed. Frequent good hand washing and staying home from work or school when ill are the best preventive measures.
During a press conference held on Monday, April 27th, the Health Department of Roanoke announced the beginning of a campaign of information and education directed to the Hispanic community of the Roanoke Valley. It is important to mention that Carilion and HCA (Lewis Gale Hospital) who administrate the hospitals and clinics in the Roanoke Valley indicated that they are ready to confront a possible epidemic which has not yet been detected in the state of Virginia.
During the press conference it was emphasized that anyone with symptoms should immediately consult their primary physician. If this is not possible, they should go to the Health Department or a hospital. It is important to stress that the medical services of the Health Department, hospitals, and local clinics maintain patient information in a confidential manner, and this information is not shared with any non-medical authorities. Information regarding legal status, health, age, and nationality is used only for medical purposes; police or immigration services do not have access to this information.
In an effort to avoid an uncontrollable epidemic, it is important that a person infected with influenza and their families inform the Health Department of Roanoke so that they can be assisted immediately.
Roanoke City Health Department: 515 8th Street, SW | Roanoke, VA 24016 | (540) 857-7600 | Hours: Monday-Friday 8 a.m. - 4:30 p.m.
