Thursday, August 14, 2008
Primera conferencia VIH-SIDA en México
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Ricardo Valdivieso
Ricardo Valdivieso reports on issues of interest to Spanish-speaking people in Southwest Virginia
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Summary: The HIV/AIDS crisis is far from being solved, especially in developing countries.
El día 8 de agosto concluyó en Ciudad de México la primera conferencia sobre el VIH-SIDA realizada en Latino América. Este evento reunió a más de 23 mil participantes, y se estima que estuvieron presente delegaciones de alrededor de 150 países.
Si tomamos en cuenta lo planteado recientemente por el Dr. Peter Piot, director ejecutivo del Programa Conjunto de las Naciones Unidas para los asuntos de VIH-SIDA, quien ha señalado que 7.500 personas en el ámbito mundial contraen la infección cada día, la crisis del VIH-SIDA está lejos de ser resuelta.
Desde el descubrimiento del virus VIH que es el causante del SIDA hace más de 25 años, las posibilidades de una vacuna continúan siendo elusivas, sin embargo se continúan realizando grandes esfuerzos.
Es de hacer notar que pesar de la usencia de una vacuna, muchas personas que llevan el VIH especialmente en los países desarrollados, están prolongando sus vidas a través del uso de una combinación de medicamentos.
El uso de medicamentos en muchos casos es de un costo económico prohibitivo, lo que ha generado una serie de llamados a las industrias farmacéuticas demandando que reduzcan los costos, de tal manera que permitan su acceso a los más empobrecidos, especialmente en los países en vías de desarrollo.
Uno de los aspectos más discutidos entre los expertos de salud pública durante la conferencia es la falta de acceso a los servicios médicos de un alto porcentaje de personas que llevan el virus del VIH y en muchos casos la completa carencia de centros en donde realizarse un examen medico y una prueba para constatar la presencia del virus.
En estos últimos años la crisis del VIH-SIDA se ha visto acrecentada por el resurgimiento de la tuberculosis la cual afecta a un gran número de personas que tienen casos avanzados del SIDA.
Finalmente se indica que uno de los problemas que está agudizando en muchos países la crisis del VIH-SIDA es la constante perdida de médicos, enfermeras y técnicos de laboratorios, los cuales están siendo contratados por compañías asociadas con centros médicos, los cuales los reubican en países ya desarrollados.
En el área de la prevención se ha señalado que las campañas de educación masiva están produciendo grandes resultados; en aquellos sectores en que el VIH-SIDA se transmitía principalmente a través del intercambio de agujas hipodérmicas usadas por drogadictos, y en donde se crearon programas para la distribución gratuita de agujas, el contagio ha bajado en más de un 90 por ciento.
Por otra parte las estadísticas señalan que los casos de VIH-SIDA han aumentado en forma dramática entre jóvenes que practican relaciones sexuales sin usar protección, especialmente relaciones homosexuales.
En la ciudad de Roanoke existen recursos que son completamente accesibles y gratuitos, estos pueden ser una prueba para determinar la presencia o no presencia del virus VIH, entrega de condones, clínicas de salud pública, atención medica y acceso a consejeros especializados en enfermedades venéreas o VIH-SIDA. Estos servicios son totalmente confidenciales y no se necesita ningún tipo de documentación para ser atendido.
Clinicas del Departamento de Salud de Roanoke:
Pruebas de enfermedades venéreas los lunes a la 1:30 p.m. y los miércoles a las 12:30 p.m.
Pruebas del VIH-SIDA los días martes de 2 a 5 de la tarde.
No se necesita hacer una cita. Para más información llamar al (540) 857-7600.
También se hacen pruebas del VIH-SIDA en el "Drop-in Center," 369 W. Church Avenue, Roanoke. Tel. (540) 982-2437.
For the English translation go to roanoke.com/columnists.
English Translation
Aids Conference in Mexico
By Ricardo Valdivieso
On August 8 the first HIV-AIDS conference to be held in Latin America concluded in Mexico City. This event drew more than 23,000 participants and it is estimated there were delegations from 150 countries.
Taking into consideration what has been said recently by Dr. Peter Piot, executive director of the Joint Program of the United Nations for HIV-AIDS who has indicated that 7,500 persons worldwide contract the HIV virus every day, the crisis is far from being resolved.
Since the discovery of the HIV virus, which can lead to AIDS, more than 25 years ago, the possibility of a vaccine continues to be elusive; nonetheless, there have been great efforts to develop one.
Even though there is no vaccine many people who carry HIV, especially in the developing countries, are prolonging their lives through the use of a combination of medications.
The use of these drugs in many cases has a prohibitive monetary cost which has generated a series of calls to the pharmaceutical industry demanding the reduction of the expense, thereby allowing access for the most impoverished, especially in undeveloped countries.
One of the most discussed issues among public health experts at the conference is the lack of access to medical services for HIV-infected persons, and in many cases the complete lack of medical testing facilities.
In recent years the HIV crisis has been accentuated by the resurgence of tuberculosis which affects a great number of people with advanced AIDS. Finally, it has been said that one of the problems that is deepening the HIV crisis in many countries is the constant loss of doctors, nurses and lab technicians who are hired by companies associated with medical centers who relocate them to developed countries.
In the area of prevention it has been reported that the campaign of massive education is producing great results in those sectors in which HIV is transmitted mainly by the exchange of needles among drug addicts. Programs of clean needle distribution have been very successful and HIV infection has decreased by 90 percent in this group when the program is available.
Statistics indicate that HIV-AIDS cases have increased dramatically among young people who practice unprotected sex, especially those who have homosexual relations.
In the city of Roanoke there are resources that are accessible and free. This includes an HIV test, condoms, public health clinics, medical attention and access to counselors who specialize in venereal diseases and HIV-AIDS. These services are completely confidential and do not require any type of documentation to be seen.
The Roanoke City Health Department clinics:
Venereal disease -- Monday at 1:30 p.m., Wednesday at 12:30 p.m.
HIV-AIDS testing on Tuesdays from 2-5 p.m.
It is not necessary to have an appointment. For more information, call (540) 857-7600.
HIV-AIDS testing is also available at the Drop-in Center of the Council of Community Services at 369 W. Church Avenue in Roanoke, (540) 982-2437.
